今年4月，云栖大会·南京峰会上，谈到阿里收购中天微，阿里云副总裁李津就大方承认了阿里在芯片行业的企图心。当时他正面回应《中国经营报》称，阿里正在加速打造芯片竞争力。普惠、自主可控将是主要方向。

据张建锋介绍，“平头哥”，是此前全资收购的嵌入式CPU IP的公司与达摩院芯片团队整合而成。明年年中，将产出各类指标均是全球最领先的阿里巴巴第一款神经网络芯片，两三年内打造一款真正的量子芯片。和达摩院一样，平头哥的目标也是最终独立化运作，推进云端一体化的芯片布局。

成立一年的达摩院，目前已有300多位研究人员，在全球8个地方设立分支机构，涵盖量子计算、机器学习、基础算法、网络安全、视觉计算、自然语言处理、人机自然交互、芯片技术、传感器技术、嵌入式系统等，涵盖机器智能、智联网、金融科技等多个产业领域。

半导体公司取名“平头哥”也带有鲜明的阿里特征。据张建锋解释，阿里巴巴相信小的力量，“平头哥”也是非洲草原上蜜獾的别称，阿里希望能学习它的精神，坚信梦想，坚持创业的精神。

在公开演讲中，张建锋谈到未来重点关注的芯片方向：神经网络处理芯片NPU，面向端的嵌入式芯片，量子计算芯片，以及面向IoT的芯片。

今年4月，阿里全资收购中国内地唯一自主嵌入式CPU IP Core公司中天微。马云在日本早稻田大学交流时回应了阿里巴巴收购中天微一事。彼时，马云表示收购中天微是阿里芯片布局的重要一环。不过他指出研发芯片并非为了竞争，而是普惠性，可以被任何人获取。在他看来，中国、日本等国家需要开发自主半导体技术，以摆脱美国对全球芯片市场的控制。

李津则对《中国经营报》记者表示，在产业投入的资源和所做的事情决定公司的力量和排名。排名越高，意味着控制力越强，护城河也会越宽广。

据公开资料显示，四年前阿里已经开始布局芯片产业。除了嵌入式芯片的中天微，在网络芯片、手机端芯片、IoT芯片等方面，阿里还投资了寒武纪、Barefoot Networks、深鉴、耐能(Kneron)、翱捷科技(ASR)等五家芯片公司。