今天浏览SolidFire的Blog，发现他们做了一幅图，把Gartner的固态阵列魔力象限第一年(2014)和第二年(2015)的差异做了一个对比，把变化用箭头画出来了，很直观。

我们看到，2015年的SSA魔力象限上，在远见和执行力都有进步的只有四个厂商：HP、SolidFire、Kaminario、Huawei。

其余很多公司都是下滑的，包括EMC，在远见方面也是倒退的。这个说明SSA市场非常动荡。据预测，到2017年，SSA公司的个数要增长50%，但现在的公司将有20%将会退出这个市场。

我们不看传统厂商，在采用全新架构设计的初创公司里面，市场做得比较好，架构比较有特色的是三个厂商：XtremIO、Pure Storage和SolidFire。XtremIO虽然被EMC收购，但本质上也是为全闪存全新设计的架构，没有任何历史的包袱。

这三种产品架构就代表了目前市场的三个方向，架构的不同，决定其市场的定位的不同。

Pure Storage

Pure Storage的架构最像传统的中端存储产品。它在控制器方面的设计几乎照搬传统的中端存储。和老旧的传统中端阵列一样，双控架构，主备方式(甚至不是AA的)，采用传统的LBA位置寻址。

这么一款一点都不时髦的存储，为什么取得了市场的成功?除了Pure Storage团队强大的执行力外，其在软件架构上还是有一些特色。

首先，为了支持cMLC，其在LBA寻址的基础上，上面再加了一层元数据层，采用key value映射的方式。元数据保存在SSD(采用eMLC或SLC)里，不是全部在RAM里面。因此，造成读性能的不一致(cache命中就快)。另外的关键是它采用了一种日志结构的方法写入磁盘，可以把很多的小块的写聚合成大块的写。这种日志结构(log-structured)的方式，天生就支持变长的重删和压缩，数据缩减率更好。但由于没有采用内容寻址，因此很难支持全局重删。

虽然Pure不支持Scale-out和QoS，但不妨碍其在市场上的成功。因为采用传统的架构，用户非常熟悉，而且采用cMLC，成本很低，性能也不错，而且Pure把易用性做得非常好。

大家想想现在的全闪存阵列的场景，基本都那个负载不行了，就把传统的阵列更换成全闪存阵列。这种场景下，Pure就是非常好的选择。由于只是单一负载，用户不是太在意扩展性和QoS这些特性，而对易用性和成本非常敏感。因此，西瓜哥感觉Pure没有片面追求高大上的东西，而是抓住普通用户的痛点，实现了销售的快速增长。

因此，西瓜哥把Pure定位为中小企业单一负载的理想选择。

EMC XtremIO

XtremIO，体系架构的营销噱头就比Pure要多了。

首先，采用目前中端存储时髦的Scale-out架构，但使用高速低延时的Infiniband互连。有点像高端存储VMAX的架构。可以支持几十个节点没有问题。

除了扩展性增强外，XtremIO采用了内容寻址的方式，这种方式天生就支持全局的重删。内容寻址也给阵列内的数据移动(比如快照、复制、克隆等)带来很大的灵活性，开销很小，因为仅仅需要修改元数据就可以了。XtremIO把所有的元数据都放在DRAM里，保证其一致的性能表现。但需要配置UPS来做掉电保护。

但在写入方法上，XtremIO采用定长块(老版本是4KB，新版本是8KB)宽条带(23+2)的写入方式。这种方式在系统刚开始用的时候很不错，但当其中有一块SSD盘写满以后(要做垃圾回收)，旧的块被标记出来可以覆盖，但更新校验块的时候，和校验块相关的无效数据也需要读出来，因为为了更新校验数据。这样就产生额外的读放大和写放大。

而且，这种方式很难支持变长重删和压缩。还有，由于采用8K的定长写，大块的I/O反而要拆分为8K的I/O写，对性能也有影响。由于这些原因，XtremIO必须采用eMLC，因为系统不做垃圾回收，需要SSD自己处理。但eMLC的超供一般是28%，而cMLC的超供是7%，造成介质的成本比较高。

重点来说，XtremIO支持全局的重删和压缩，固定8K宽条带写，比较适合全部是小I/O的高性能负载，如数据库等。

SolidFire

SolidFire设计时候的目标市场是云数据中心，因此其架构和很多分布式架构非常类似。

其采用集群网状的share-nothing架构，扩展单位是1U的节点，扩展性非常好。理论上支持成百上千个节点不是问题。

而且其采用多副本技术(目前还是双副本)，因此重构时间很快，而且支持节点失效(和高端存储的XIV架构非常类似)。但容量使用率是硬伤，好在其也采用cMLC。

SolidFire也采用内容寻址，但元数据保存在每个节点的8GB PCIe-NVRAM里面，采用大容量电容的方式来实现掉电保护，不需要UPS。

在写入方式上，SolidFire和Pure一样，采用日志结构的方式写入。这样就可以聚合成大块的连续写，就像写一个log文件一样。当一个SSD写满后，新数据段和回收的老数据一块形成新的片段写入。加上全局的重删和压缩，这种机制使得支持cMLC成为可能。

当然，针对多租户环境，QoS是必须的。SolidFire支持基于卷的QoS控制。

从这些特点我们可以看出，SolidFire这种架构，是全闪存云数据中心的最佳选择。这就是难怪Gartner分析师两年都把产品的最高分给了它。

为啥SolidFire的销量不然XtremIO和Pure，除了执行力的原因外，还有就是全闪存的云数据中心场景还有的点超前。一般的企业，一下子购买5个闪存节点以上的情况，还是比较少的。如果以后全闪存数据中心成立大部分企业的选择，SolidFire这种架构将会有很好的市场表现。

【小结】

我们看到，不同的架构有其适合的应用场景，没有一种架构是完美的。如果你仅仅是单一负载，Pure就不错。如果你是很多高性能负载，XtremIO比较合适。如果你是混合负载，SolidFire是理想的选择。

因此，西瓜哥认为，架构没有好坏，只要匹配你的市场定位就是好架构。营销人员应该了解自己产品的架构特点后，可以根据产品的架构去匹配最适合的场景，扬长避短，一样可以取得市场的成功。Pure Storage就是一个非常典型的例子。