如果从意大利佛罗伦萨算起，金融中心的变迁已有2000多年历史，但是真正意义上的国际金融中心，应该从第一次产业革命之后的伦敦开始。自此之后的一百多年，国际金融中心的竞争就像一场没有硝烟的战争，并且从未停止过。

据英国《金融时报》今年3月报道，最新全球金融中心指数（GFCI）显示，伦敦、纽约和香港巩固了世界前三大银行及其他金融服务城市的地位，其中伦敦仍略微领先于纽约和香港。作为后起之秀上海，首次跻身全球第五位，与东京并列。

智库Z/Yen Group每年发布两次对全球75个城市的排名，其依据是对金融专业人士的调查和一些客观因素，如办公室租金、机场满意度及交通运输。这项排名是一个受到金融业密切关注的晴雨表。

伦敦迄今在每次排名中均占据榜首，但纽约以及近年来的香港已慢慢缩小同伦敦的差距。在第九期GFCI报告中，伦敦的得分为775分，而纽约为769分，香港为759分。

使顶级金融中心脱颖而出的，是它们有能力吸引交易撮合者和有本事增添有价值的人才。Z/Yen副董事马克·耶恩德尔表示，还有一些金融中心排名上升，是由于中国经济的缘故。为吸引名副其实的高手，各方将有一番真正的角力。

不得不承认，尽管中国的市场规模位列世界前茅，但在市场深度、透明度和开放程度上，仍然有很长的路要走，上海面临的挑战可想而知。

金融中心并非一夜之间建成，而是由许多复杂且相互关联的因素所决定。伦敦金融城政府政策与资源委员会主席傅思途在去年的陆家嘴论坛上对《第一财经日报》记者表示。

在他看来，现在一些新兴的金融中心已经是所在地区的领导者，但若要成为真正的全球中心，则需要具备纽约和伦敦这样的国际化金融中心的许多特征。中国经济一直以迅猛的速度发展，但作为国际市场的参与者，还没有实现足以匹配的国际金融地位。

观察处于霸主地位的伦敦，一百多年来，这个集古老与现代于一身的国际金融中心依旧宝刀未老：从事着近一半的欧洲投资银行业务，管理着全欧洲近80%的对冲基金资产，进行全球四成的外国股票交易，从事超过70%的国际债券交易，拥有全球最大的场外衍生品交易量和第二大交易所衍生品交易量，是世界最大的外汇交易中心，是世界最大的海运和航运保险市场，也是世界黄金交易中心……

作为中国的金融中心，上海正在通向国际金融中心的道路上全速前进。

上海成长成为国际金融中心需要时间。傅思途表示。他认为，能帮助上海成为成功的国际金融中心的关键因素不可能同时突如其来。人才、监管、税法以及基础建设都是在国际市场上竞争基本的组成部分，并且必须保持平衡。