随着网络边缘设备数量不断增加，在云计算的基础上，充分挖掘边缘计算潜力，成为重中之重。根据IDC最新的《全球边缘计算支出报告》指出，到2022 年，全球在边缘计算上的支出预计将达到1760亿美元，比2021年增长14.8%。

在我国，三大运营商均将云网融合作为重要战略，而边缘计算是云网一体化布局的关键一环，打好边缘战成为数字化转型，走智能管道之路的一个重要方向。

边缘计算市场潜力巨大

所谓的边缘计算，就是去中心化或分布式的云计算，我们可以把边缘计算看作是云计算的协同和补充，就是在靠近物或数据源头的网络边缘侧，提供计算和存储资源。对此，有人用章鱼来形象地作比喻，云计算相当于是章鱼的大脑，边缘计算就相当于章鱼那些小爪子，一个爪子就是一个小型的机房。

这样的好处显而易见，在边缘即可进行处理，可有效降低延时，提高数据处理和传输效率，满足行业数字化在敏捷连接、实时业务、数据优化、应用智能方面的关键需求，比如导航，安全和医疗监控、自动驾驶汽车和视频会议中有着广泛的用途。

前瞻产业研究院初步预计2021年边缘市场规模达296亿元，同比上年增长64.4%。IDC则预计，到2022年全球在边缘运算上的支出将达到1760亿美元。在对今后五年的预测中，中国的支出增长最快，年复合增长率为19.7%。

麦肯锡公司预测，到2025年，仅涉及物联网(IoT)应用的用例所产生的经济价值将在每年3.9万亿美元至11.1万亿美元之间。而在边缘平台的所有其他用例以及潜在的积极经济影响将变得巨大。

运营商积极布局5G 边缘计算

运营商正积极布局5G边缘计算(MEC)，作为中国电信“2+4+31+X+O”云网一体化布局的重要一环，目前已在400多个地市节点建立轻量化边缘节点，所有节点统一管控，应用按需部署，拥有3000个边缘机房作为云边机房，MEC平台实现十余省市落地。去年的天翼智能生态博览会上，中国电信发布了天翼云4.0分布式云，天翼云4.0的边缘云可以部署到园区、厂区、各级政府等单位的客户机房，也可以部署到中国电信的区域性机房。

中国移动在2017年发布MEC白皮书，通过推进OpenUPF计划打造开放、定制、可管、可控的网边协同的“边缘网络设备”体系。自研边缘计算通用平台OpenSigma，实现一站式云资源和应用托管，截至2021年5月，中国移动边缘计算涉及69个客户，其中49个已完成边缘计算部署。

中国联通也在2017年制定了MEC部署策略与演进规划，2018年自主设计了符合中国联通特点的MEC平台架构，2019年完成了边缘业务平台建设，2020年4月29日，中国联通发布首张MEC边缘云规模商用网络，面向业界集中展示了国际领先的MEC边缘云网络及平台能力。目前中国联通以5G MEC为锚点，融合CT的连接能力和IT的计算能力通过网络就近部署和下沉算力为行业用户提供边缘计算服务，加速推动5G MEC边缘计算与行业细分应用场景的融合。

在边缘计算的技术积累、商业突破和模式创新上都实现了世界级别的领先水平。

运营商掘金边缘计算优势明显

目前，中国边缘计算产业方兴未艾，除了运营商，电信设备商、IT厂商、第三方应用开发商均在边缘计算领域逐步发力。

与互联网企业相比，运营商丰富的网络管道及地市级数据中心资源是实现边缘计算的重要基础，同时边缘技术与5G网络性能的深度结合也是运营商的又一大优势。

实际上，运营商并不只是作为网络服务提供商角色出现的。以中国电信为例，在推进网络重构和5G演进的同时，还在推进物联网、云计算、大数据、大视频等战略业务的发展，打造的是“网是基础、云为核心、网随云动、云网一体”的云网协同体系，运营商有望借此从传统的仅提供连接，拓展到提供从连接到存储再到计算更高的维度，进入流量之外的增值服务领域，实现网络与业务的协同、云和边缘的协同并且获取投资建设的最佳效益。

对此，运营商如何整合资源，与产业链在竞合中找到平衡将成为脱颖而出的关键。