英国正在努力扮演人工智能大国的角色。

英国政府宣布，科技投资人和人工智能(AI)专家伊恩·霍加斯(Ian Hogarth)将领导英国人工智能基础模型工作组(AI Foundation Model Taskforce)，以研究人工智能带来的安全风险。

霍加斯将直接向英国首相里希·苏纳克(Rishi Sunak)和科学、创新和技术内阁大臣克洛伊·史密斯(Chloe Smith)报告。在其领导下，工作组在未来几个月将重点推进人工智能安全研究，并为今年晚些时候在英国举办的首届全球人工智能安全峰会作准备。

6月11日，苏纳克表示，希望英国成为人工智能监管的全球大本营。他踌躇满志地说，“我想让英国不仅成为知识中心，而且成为全球人工智能安全监管的地理中心。”6月12日，苏纳克发布推文表示，正在与人工智能研发机构DeepMind、OpenAI和Anthropic合作。这几家大模型开发商同意让英国政府优先检查其人工智能语言模型，以确保隐私及安全。

建立AI安全和开发领导地位

“作为英国科技领域的领军人物之一，很高兴伊恩能够领导我们的专家工作组，赋予我们权威和敏捷性，以建立我们在AI安全和开发方面的领导地位。”苏纳克说。

伊恩·霍加斯是伦敦大学学院客座教授、英国AI领域知名天使投资人，曾创办风险投资基金Plural。25岁时，他联合创立了互联网音乐公司Songkick，并获得著名初创企业孵化器Y Combinator的支持，该公司于2017年出售给华纳音乐。2018年起，霍加斯与另一位投资人内森·贝奈奇(Nathan Benaich)一起研究和撰写了《年度人工智能现状报告》。

在宣布霍加斯的任命时，苏纳克说，“我们有责任为我们的子孙后代”安全地开发新的人工智能技术。

英国政府4月宣布投入1亿英镑(约合人民币9.2亿元)初始资金建立基础模型工作组，将汇集来自政府、行业和学术界的专家，研究安全开发人工智能的方法，并为制定国际安全准则提供信息。史密斯说：“我们的基础模型工作组将引导尖端人工智能解决方案向负责任和道德的方向发展，并确保英国在使用这种变革性技术实现增长和面向未来的经济方面处于最前沿。”

短短3个多月，英国在布局人工智能方面动作频频。3月，英国财政大臣杰里米·亨特(Jeremy Hunt)表示，要在5年内花费10亿英镑用于人工智能和超级计算研发。

5月，苏纳克会晤DeepMind、OpenAI等机构负责人，商讨人工智能监管框架。据英国《泰晤士报》6月3日报道，英国政府考虑仿照国际原子能机构(IAEA)，在伦敦设立一个全球性的人工智能监管机构，在研究或监管方面“领导全球”。6月6日，在由英国政府资助的经合组织(OECD)科技论坛上，英国与美国、日本、韩国、澳大利亚、以色列等国高官就人工智能议题举行会谈，谋求建立“统一战线”。

6月7日，苏纳克在华盛顿与美国总统拜登会面时表示，英国将于今年秋天举办全球首届人工智能安全峰会。6月8日，苏纳克和拜登发布《大西洋宣言》，宣布寻求建立新型创新伙伴关系，同意在人工智能等领域加强合作。

“英国想牵头全球AI监管并非易事”

英国在2020年1月脱欧后，新兴技术似乎成为英国和欧洲之间的一个关键战场。“苏纳克试图在有关人工智能的辩论中扮演有影响力的角色，但现实可能不会如他所愿。”智库欧亚集团欧洲区董事总经理穆杰塔·巴拉赫曼(Mujtaba Rahman)在接受美国国家公共电台(NPR)采访时表示，“欧盟一直是人工智能(监管)领域的领导者，美国官员已与欧盟官员签署了相关协议。”

据美国政治新闻网站Politico报道，英国脱欧后一直被排除在欧盟和美国间的关键对话之外。因此，苏纳克寻求更直接的渠道，比如6月8日在白宫与拜登会谈时引入这一话题。

当被问及为什么其他国家会指望像英国这样的“中等规模国家”发挥领导作用时，苏纳克说，“这个中等规模国家恰好是人工智能领域的全球领导者。在西方世界，你很难找到除美国以外的国家在AI方面拥有更多的专业知识和人才。我们是引导对话的自然场所，这就是我从首席执行官们那里听到的。”

英国是几家重要人工智能研发机构的所在地，包括开发了AlphaGo和AlphaFold的DeepMind，其最近与“谷歌大脑”合并为Google DeepMind。英国还拥有许多优秀的大学，并欢迎人工智能公司所需要的高技能外籍劳动力。

一名英国政府顾问告诉Politico，英国认为，欧盟和美国已经在人工智能领域建立体系，而英国的目标是在此之外争取技术领导角色。“我们会同时引入各方，作为这两大集团外的第三方存在，发出自己的声音。”也就是说，英国的新定位是在“强硬的欧盟”和“较少干涉的美国”之间进行平衡。

不过，《金融时报》指出，英国想牵头全球人工智能监管并非易事。

首先，英国的相关方案尚不完备。在2023年3月的一份白皮书中，英国政府制定了人工智能监管方法，但因内容松散、过时和繁琐而受到批评。

第二，美国和欧盟未必乐见其成。访美期间，苏纳克试图说服拜登支持英国在全球人工智能监管中发挥主导作用，但似乎效果不佳。

第三，多方都已在监管方面开始行动。例如，6月14日，欧洲议会通过《人工智能法案》(AI Act)的法律草案，要求OpenAI和谷歌等公司必须进行风险评估，并披露用于训练生成式AI的数据版权。这一举动使得欧盟走在了人工智能监管的前列。