微软创始人比尔盖茨(Bill Gates)本周再次提及马桶问题，原因是比尔及梅琳达·盖茨基金会赞助了一个名为马桶革命(Reinvent the Toilet)的项目。

盖茨周一在Twitter上称：当前全球仍有4/10的人口没有享受到安全的如厕方式，即26亿人口。为解决该问题，盖茨基金会去年向8所大学的研究机构分别提供40万美元资金，以便研制出更好的马桶。

盖茨基金会制定的标准也相当严格，可持续使用、不产生污染、需产生能量、需产生营养物质，只需要少量水资源。此外，平均平人每天的维护费用不超过5美分。

本周，这8家大学的研究机构带着自己的研究成果齐聚西雅图，有两家机构已经开发出了可工作的原型产品，其他6家也取得了显着进展。

他们的研究成果给人们留下了深刻印象。例如，荷兰代尔夫特理工大学(Delft University of Technology)的方案是利用微波技术将人类粪便转变成一氧化碳和氢气，然后储存在固态氧化物燃料堆中以供发电。

瑞士联邦供水、废水处理与水体保护研究院(EAWAG)的方案是将尿液和粪便分离到不同的容器，过滤尿液后得到的水则储存在另一个容器，用来冲马桶，这样马桶就不需要连接自来水网，而剩余的马桶废物则可作为肥料再利用。

加拿大多伦多大学则开发出利用阴燃技术处理粪便的系统，该系统可通过膜过滤和紫外线辐射净化尿液。

新加坡国立大学也使用了燃烧技术，利用生物碳来燃烧固体废物，烧沸尿液，再利用碳过滤来制造纯净水。

美国加州理工大学利用的是太阳能技术，使用太阳能电池板为马桶的电气化学系统提供能源。电极产生化学反应，清洁厕盆并将有机废物转化成一氧化碳和氢，然后储存在固态氧化物燃料堆中以供发电。

盖茨称，抽水马桶确实为人们提供过安全的如厕方式，挽救了数百万人的生命。但它已经是18世纪的产物，如今已经是一种过时的解决方案。